«Влажное» и «дождливое» кажутся синонимами, но метеорологи разводят эти понятия — и самое влажное место на планете расположено совсем не там, где выпадает больше всего осадков.

Разница — в том, что именно мы измеряем. Дождливость — это количество осадков, выпавших за год, в миллиметрах. Влажность — это содержание водяного пара в воздухе, которое может быть запредельно высоким даже там, где дождя не было неделями.

Два показателя связаны, но не тождественны, и лидеры по каждому из них — совершенно разные точки на карте.

Самое дождливое: Маусинрам, Индия

Мы уже подробно рассказывали о Маусинраме и соседнем Черапунджи в штате Мегхалая — это признанные рекордсмены по количеству осадков. Маусинрам получает в среднем 11 871 мм дождя в год, Черапунджи — 11 777 мм.

Механизм один: влажный воздух с Бенгальского залива упирается в горы Кхаси, поднимается и отдаёт всю воду.

Но вот парадокс: с ноября по март в Черапунджи наступает относительно сухой сезон, и город периодически испытывает нехватку питьевой воды. Влажность воздуха в этот период падает, дожди прекращаются. Самое дождливое место на планете — не самое влажное круглый год.

Самое влажное: экваториальные низменности

Если измерять не осадки, а постоянную насыщенность воздуха влагой, лидируют экваториальные регионы — прежде всего Западная Колумбия и бассейн Амазонки.

Колумбийский город Куибдо в департаменте Чоко считается самым влажным городом мира. Относительная влажность здесь стабильно держится на уровне 85–95 % круглый год, без выраженного сухого сезона.

Город стоит в низине между Тихим океаном и хребтами Анд, в зоне экваториального климата, где температура весь год около +26–28 °C, а испарение с поверхности океана и рек не прекращается ни на день.

По осадкам Куибдо тоже в числе лидеров — около 8 000 мм в год. Но его главная особенность — не ливни сами по себе, а постоянная, изнурительная, непрекращающаяся влажность воздуха. Одежда не сохнет. Стены покрываются плесенью. Книги разбухают. Металл ржавеет на глазах. Ощущение — как в парной, которая никогда не выключается.

Высокая влажность без дождя: Персидский залив

Самый контринтуитивный пример — побережье Персидского залива. По осадкам это одно из самых засушливых мест на планете: в Кувейте, Бахрейне и ОАЭ выпадает 50–100 мм дождя в год — в сто с лишним раз меньше, чем в Маусинраме. Но абсолютная влажность воздуха здесь летом достигает рекордных значений.

Причина — горячее мелководное море. Температура воды в Персидском заливе летом поднимается до +35–36 °C, и испарение идёт с огромной интенсивностью. Воздух при +50 °C может вместить колоссальное количество пара — и он его вмещает.

Результат — абсолютная влажность до 25–32 г/м³, одна из самых высоких на Земле. При этом относительная влажность может быть и невысокой (горячий воздух способен «вместить» больше), но ощущения от такого воздуха — удушающие.

Именно поэтому жара в Дубае или Бахрейне переносится тяжелее, чем в сухих пустынях при той же температуре. Организм не может охлаждаться через пот — воздух и так насыщен влагой, испарение с кожи замедляется.

Почему это важно различать

Для метеоролога разница между влажностью и дождливостью — не придирка, а принципиально разные характеристики климата. Они определяют, какие растения выживут, как быстро коррозируют конструкции, какой будет урожай и насколько комфортно (или невыносимо) жить.

Для путешественника это тоже практический вопрос. В Маусинраме сезон дождей — это стена воды, но между ливнями воздух свежеет и дышать легко. В Куибдо дождь может и не идти, но ощущение «мокрой бани» не отпускает сутками. А на побережье Персидского залива дождя нет месяцами, зато выйти из кондиционированного помещения на улицу — всё равно что открыть дверь в сауну.

Немного сравнений

Москва получает около 700 мм осадков в год при средней относительной влажности 70–75 % зимой и 55–65 % летом. Петербург — чуть влажнее, около 660 мм осадков, но субъективно он кажется «мокрее» из-за частых морос и серого неба.

Оба города — в десятки раз суше Маусинрама по осадкам и несопоставимо комфортнее Куибдо или Бахрейна по влажности воздуха. Жаловаться на петербургскую сырость после знакомства с этими цифрами становится немного неловко.