В Долине Смерти в 1913 году термометр показал +56,7 °C — абсолютный рекорд температуры воздуха, который не побит уже больше ста лет. Но это рекорд одного дня. В иранской пустыне Деште-Лут жара за +50 °C держится неделями, а температура поверхности земли достигает +80 °C.

Вопрос «где самое жаркое место» не имеет одного ответа — он зависит от того, что мы измеряем. Абсолютный максимум воздуха? Средняя температура за год? Температура поверхности? Каждый критерий даёт своего лидера, и ни один из них не совпадает с другими.

Долина Смерти — рекорд, который держится больше века

Долина Смерти в Калифорнии — узкая впадина длиной 225 километров, зажатая между горными хребтами. Дно — ниже уровня моря на 86 метров, что делает её одной из самых глубоких континентальных впадин на планете.

Механизм перегрева здесь — ловушка горячего воздуха. Солнце нагревает каменистое дно, воздух раскаляется и поднимается, но горы не дают ему уйти. Он перекатывается через хребты, снова опускается в долину, сжимается и нагревается ещё сильнее. Каждый цикл добавляет градусы.

10 июля 1913 года этот цикл довёл температуру до +56,7 °C на станции Фернес-Крик — абсолютный рекорд для воздуха за всю историю наблюдений. Летом 2024-го Долина приблизилась к этому значению — +54 °C. Средняя температура июля здесь — +47 °C, и сорокаградусная жара держится пять месяцев подряд, с мая по сентябрь.

Несмотря на экстремальные условия, в Долине Смерти живут люди. Индейцы тимбиша-шошоны обитали здесь тысячелетиями, а сегодня в Фернес-Крик работают рейнджеры национального парка и персонал единственного отеля. Летом туристов предупреждают: выходить из машины с кондиционером — только с запасом воды и не дольше чем на несколько минут.

Деште-Лут — когда земля горячее воздуха

Если мерить не воздух, а поверхность земли, лидер — иранская пустыня Деште-Лут. Спутник NASA в 2005 году зафиксировал здесь +70,7 °C, а в 2018-м — +80,8 °C. Это не температура воздуха, который вы вдыхаете, а температура песка и камня под ногами. Но разница между ними — не утешение: босая нога получит ожог третьей степени за секунды.

Деште-Лут — песчано-солончаковая пустыня площадью 51 000 квадратных километров. Постоянного населения нет, даже кочевники обходят её стороной. Осадков — менее 30 мм в год, в некоторых участках — ноль.

Плато Гандом-Берьян в центре пустыни — участок тёмного базальта, который поглощает солнечное тепло с максимальной эффективностью и отдаёт его обратно раскалённым воздухом.

При этом пустыня не абсолютно мертва. По ночам, когда температура падает до +20–25 °C, на охоту выходят грызуны и ящерицы. По территории протекает река Шур — одна из самых солёных рек на планете. А причудливые песчаные формы — ярданги, — выточенные ветром, привлекают отчаянных фотографов и исследователей.

Где жара — не рекорд, а повседневность

Рекордные +56,7 °C — разовый выброс. Гораздо интереснее — места, где экстремальная жара не прекращается месяцами, и люди как-то в этом живут.

  • Джакобабад (Пакистан)

Город с населением около 200 000 человек, где летом стабильно +50–52 °C. В 2023 году зафиксирован индекс жары (сочетание температуры и влажности) +62 °C — при таких значениях организм не может охлаждаться через пот. Люди спят на крышах, обливаются водой из шлангов, а днём город буквально вымирает.

  • Кувейт-Сити

Столица Кувейта — один из самых жарких крупных городов мира. Летом +48–52 °C — обыденность. Сорокадневный период «баргат» (середина июля — конец августа) — время, когда даже местные стараются не выходить на улицу.

Асфальт размягчается, металлические перила обжигают кожу, автомобили без кондиционера опасны для жизни — температура в салоне может превысить +70 °C.

  • Даллол (Эфиопия)

Бывший шахтёрский посёлок в Афарской котловине, на 125 метров ниже уровня моря. Средняя годовая температура — +34,4 °C, самая высокая в мире для обитаемого (когда-то) пункта. Сейчас Даллол заброшен, но местные афарские кочевники добывают здесь соль — при +45 °C и выше.

Как люди выживают при +50 °C

Тысячелетия жизни в экстремальной жаре выработали три стратегии выживания, и все три работают до сих пор.

Первая — уйти под землю. Австралийский город Кубер-Педи в пустыне Южной Австралии — самый известный пример. Около 60% населения живёт в подземных домах, вырубленных в песчанике.

На глубине нескольких метров температура круглый год — +22–24 °C, независимо от того, что на поверхности — +45 °C. Здесь подземные церкви, отели, магазины и бар. На поверхность выходят утром и вечером.

Вторая — традиционная архитектура. В Иране и странах Персидского залива веками строили «бадгиры» — ветровые башни, которые ловят поток воздуха наверху и направляют его вниз, в помещение. В Йемене глинобитные стены толщиной полметра не пропускают жару днём и отдают прохладу ночью. В Сахаре — узкие улицы, создающие тень и сквозняк.

Третья — кондиционирование всего. Современный подход стран Персидского залива: Кувейт, ОАЭ, Катар, Саудовская Аравия кондиционируют дома, машины, автобусные остановки, торговые центры и даже стадионы под открытым небом. На это уходит до 60–70% потребляемой электроэнергии.

Влажность — скрытый убийца

Сухая жара +50 °C — мучительна, но выживаема: пот испаряется, организм охлаждается. Влажная жара +40 °C — может быть смертельной.

Учёные используют показатель температуры мокрого термометра (wet-bulb temperature) — он учитывает одновременно температуру и влажность. При значении +35 °C по мокрому термометру человеческое тело теряет способность охлаждаться через потоотделение.

Смерть от перегрева наступает в течение нескольких часов, независимо от физической формы, возраста и наличия воды.

В 2015 году иранский город Бендер-э-Махшехр на берегу Персидского залива зафиксировал индекс жары +74 °C — одно из самых высоких значений в истории. Температура воздуха была «всего» +46 °C, но влажность от горячего залива подняла ощущаемую температуру до запредельных значений.

Климатологи предупреждают: к середине века регион Персидского залива, Южный Пакистан и долина Ганга рискуют регулярно превышать порог +35 °C по мокрому термометру. Это означает, что части нынешних густонаселённых территорий могут стать непригодными для жизни без кондиционера — буквально.

Станет ли жарче

Коротко — да. Все существующие климатические модели показывают рост температурных экстремумов.

По данным Climate Central, с 1980-х годов число дней с температурой выше +50 °C в мире удвоилось. Рекорд Долины Смерти 1913 года был экстраординарным для своего времени. Сегодня — Кувейт и Пакистан приближаются к нему каждое лето.

Вопрос не в том, побьёт ли кто-то рекорд +56,7 °C, — а в том, сколько людей окажутся в зоне, где такие температуры станут нормой. Сейчас в зонах экстремальной жары живут около 600 миллионов человек. К 2050 году, по прогнозам, это число может вырасти до двух миллиардов.

Самое жаркое место на Земле — не достопримечательность. Это предупреждение.