Осторожно, крабы!
Раз в году, осенью, когда устанавливается влажная погода, остров Рождества начинает шевелиться. Как в фильмах ужасов, островитян атакуют миллионы красных крабов. Они повсюду - на дорогах, в офисах, на автомобилях и даже в домах.
Сомнительное удовольствие – сидеть за столиком кафе в то время, пока по вашим ногам ползают крабы. Однако местных жителей это совершенно не беспокоит. С детского сада малышей приучают заботиться о ракообразных соседях. Люди привыкают ходить очень осторожно, чтобы ненароком не раздавить стремящегося к океану краба.
Островитяне очень трепетно относятся к своим соседям – примерно на неделю на острове перекрывают движение, а туристов о крабовом нашествии предупреждают таблички «Осторожно, крабы!»
Массовая миграция
Стройными рядами крабы маршируют из лесов к океану, потому что именно там они мечут икру – это необходимо для выживания вида. Завершив свою миссию, уставшие, но очень целеустремленные создания, возвращаются к себе в леса и ждут свое потомство. Сначала домой возвращаются самцы, а затем и уставшие, но гордые собой самки.
Через несколько недель икринки превращаются в детенышей, у них появляются конечности и тут все начинается по новой. Маленькие красные «паучки» теперь проделывают обратный путь от океана в лес, где их ждут счастливые родители, чтобы в следующем году повторить все снова.
Ingo Schulz/imageBROKER.com//globallookpress.com
Символ острова под угрозой
Однако, как бы ни были осторожны и заботливы люди, земляным крабам грозит смертельная опасность. Завезенные на остров «сумасшедшие желтые муравьи» планомерно уничтожают популяцию ракообразных. Эти насекомые губят экологию острова, выделяя в огромном количестве муравьиную кислоту, которая смертельна для крабов. На данный момент уничтожены более четверти всей популяции крабов.
«Сумасшедшие желтые муравьи», названные так потому, что совершают беспорядочные движения, если их побеспокоить, признаны одним из самых опасных видов инвазивных муравьев в мире. Считается, что насекомые попали на остров между 1915-м и 1934 годами – они были случайно завезены путешественниками, а уже к 1999 году популяция красных крабов на острове снизилась на 30%. Это нанесло ущерб всей экосистеме острова Рождества. Экологи бьют тревогу, однако на данный момент решения, которое позволило бы защитить друзей островитян, пока нет.
Чудо-остров
Земляные крабы – чудо природы, которое можно встретить только на Острове Рождества. Если вы хотите увидеть это уникальное природное явление, то конец октября – начало ноября – это время, когда стоит бронировать билеты. На острове построен небольшой аэродром, который принимает самолеты из других частей Австралии, Малайзии и Индонезии. Кроме того, попасть на остров Рождества можно и морским путем.
