За звание самого холодного обитаемого места в стране уже полтора века спорят два населённых пункта Якутии — Верхоянск и Оймякон. Разница между их официальными рекордами — всего одна десятая градуса.

15 января 1885 года политический ссыльный и метеоролог-любитель Сергей Ковалик зафиксировал в Верхоянске температуру –67,8 °C. Это измерение стало первым задокументированным экстремальным минимумом на территории России. В феврале 1933 года результат повторился — снова –67,8 °C. Верхоянск получил официальный статус «Полюса холода» Северного полушария.

Но почти одновременно, 6 февраля того же 1933 года, метеостанция в Оймяконе — селе в 650 километрах к юго-востоку — зарегистрировала –67,7 °C. Разница — одна десятая градуса. С тех пор спор не утихает.

Неофициальные рекорды — ещё холоднее

Помимо официальных данных существуют измерения, которые не получили формального признания, но упоминаются в научной литературе.

По неофициальным данным, в 1938 году в Оймяконе термометр показал –77,8 °C. Есть также сведения о –71,2 °C в 1924 году. Ни одно из этих измерений не было подтверждено по стандартам метеорологической службы, но если принять их за достоверные, Оймякон — безоговорочный лидер.

Власти Якутии в итоге решили спор формально: в строительных нормативах абсолютный минимум для обоих пунктов принят одинаковым — –68 °C. Но на практике метеорологи указывают, что среднегодовые минимумы в Оймяконе стабильно на 3–4 градуса ниже, чем в Верхоянске.

Почему именно здесь так холодно

Оба населённых пункта расположены в Якутии, в зоне резко континентального климата, где зимы сухие и безветренные, а безоблачное небо ускоряет радиационное выхолаживание. Но у Оймякона есть дополнительное преимущество: село стоит в котловине, окружённой горными хребтами. Холодный воздух стекает по склонам и застаивается на дне долины как вода в чаше. Выбраться ему некуда — ветра нет, перемешивания нет, и температура продолжает падать.

Верхоянск расположен в долине реки Яны и тоже попадает в зону застоя холодного воздуха, но рельеф там менее замкнутый, и экстремальные минимумы фиксируются реже.

Как живут при –50 °C и ниже

Минусовые температуры в Оймяконе держатся с конца сентября по середину мая — больше семи месяцев. Морозы под –50 °C здесь считаются нормой, а не аномалией. Жизнь подчинена нескольким жёстким правилам.

Автомобили не глушат месяцами — заглушённый двигатель при –60 °C уже не запустить. В машинах устанавливают дополнительные печки и двойные стёкла, а топливо смешивают с керосином.

Центрального водоснабжения нет — воду берут из скважин или привозят. Мясо и рыбу хранят на улице, но рубить нельзя — при таком морозе мясо разлетается щепками, его пилят. Синтетическая одежда не выдерживает — рассыпается на холоде. Носят только натуральный мех: оленьи шубы, унты из камуса, шапки из песца.

Школу отменяют при –52 °C для младших классов и при –56 °C для всех остальных. Дети встречают эти морозы с энтузиазмом — при таком холоде вирусы не выживают в воздухе, и болеть просто некому.

Перепад в сто градусов

Отдельный рекорд Верхоянска — годовая амплитуда температур. Летом здесь бывает выше +37 °C. Разница между зимним минимумом и летним максимумом превышает 100 градусов — одна из самых больших на планете. В Оймяконе летний рекорд скромнее — +34,6 °C (июль 2010 года), но и здесь амплитуда превышает 100 градусов.

Для сравнения: в Москве разница между абсолютным минимумом (–42,2 °C) и абсолютным максимумом (+38,2 °C) составляет около 80 градусов.

Побьют ли когда-нибудь рекорд

Официальные минимумы Верхоянска и Оймякона не обновлялись почти сто лет. Глобальное потепление делает экстремальные морозы менее вероятными — зимы в Якутии, как и по всей России, постепенно смягчаются. Но «постепенно» — ключевое слово.

В январе 2023 года в Оймяконе фиксировали –60 °C, в 2025-м — морозы под –59 °C. До рекордных –67,8 °C далеко, но это всё ещё температуры, при которых незащищённая кожа получает обморожение за две минуты.