Абсолютный полюс холода планеты находится в Антарктиде, но жить там некому — только учёные на исследовательских станциях. А вот самое холодное место, где люди рождаются, растят детей и ходят на работу, расположено в России.

Оймяконская долина на востоке Республики Саха — признанный Северный полюс холода. Официально зарегистрированный минимум здесь составляет –67,7 °C, а по неофициальным данным температура опускалась до –77,8 °C.

Чтобы понимать масштабы: на антарктической станции «Восток» зафиксированы –89,2 °C, но там нет постоянного населения — только сменяющиеся экспедиции. Оймякон — единственное место с подобными температурами, где живут обычные люди.

Почему именно Оймякон

Дело в географической ловушке. Село стоит на дне котловины, окружённой горными хребтами высотой до трёх километров. Зимой тяжёлый холодный воздух стекает по склонам и скапливается на дне долины. Ветра нет, перемешивания нет — воздух продолжает остывать сутками.

К этому добавляется резко континентальный климат: далеко от океана, минимальная облачность зимой, и всё тепло беспрепятственно уходит в космос через чистое небо.

Похожий механизм работает в соседнем Верхоянске — городе в 630 километрах от Оймякона, который делит с ним звание полюса холода. Официальный минимум Верхоянска — –67,8 °C, на одну десятую градуса «холоднее» оймяконского. Спор между двумя населёнными пунктами не утихает уже почти сто лет.

Что значит –50 °C в повседневной жизни

В Оймяконе минусовые температуры держатся с конца сентября по середину мая — больше семи месяцев. Мороз в –45–50 °C здесь считается обычной зимней погодой, а не аномалией.

Автомобили не глушат месяцами — заглушённый двигатель при таком холоде уже не запустить. Мясо на улице нельзя рубить топором — разлетается на осколки, его пилят. Синтетическая одежда трескается и рассыпается за минуты.

Школу отменяют при –52 °C для младших классов и при –56 °C для всех. А дышать на улице можно только через шарф — открытый морозный воздух обжигает лёгкие.

При этом жители Оймякона не воспринимают себя жертвами климата. Здесь живут около 500 человек, работают школа, больница, магазины. Коров выпускают из хлева при –30 °C в специальных утеплённых «бюстгальтерах» для вымени. На окраине села бьёт термальный источник, который не замерзает даже при –70 °C — собственно, название «Оймякон» в переводе с эвенского и означает «незамерзающая вода».

Кто ещё претендует на звание

За пределами Якутии конкурентов немного, но они есть.

  • Якутск — столица Республики Саха и крупнейший город в зоне вечной мерзлоты: более 350 тысяч жителей. Абсолютный минимум — –64,4 °C, средняя температура января — около –40 °C. Зимой город накрывает ледяной туман от выхлопов и отопления — видимость падает до нескольких десятков метров.
  • Норильск — один из самых холодных крупных городов России. Абсолютный минимум — –53,1 °C, но главная проблема здесь не столько мороз, сколько ветер: пурга со скоростью до 40 м/с при –30 °C делает пребывание на улице опасным. Снег лежит около 270 дней в году.
  • Йеллоунайф (Канада) — столица Северо-Западных территорий, около 20 тысяч жителей. Рекордный минимум — –51,2 °C. Зимой световой день сокращается до пяти часов, зато северное сияние видно почти каждую ясную ночь.
  • Утквиагвик (бывший Барроу, Аляска) — самый северный город США. Экстремальных якутских морозов здесь нет (рекорд — около –47 °C), но зима длится девять месяцев, а полярная ночь — 65 дней подряд.

Разница температур в сто градусов

Отдельный феномен Оймякона и Верхоянска — годовая амплитуда. Летом здесь бывает выше +30 °C. Разница между зимним минимумом и летним максимумом превышает сто градусов — одна из самых больших на планете.

В июле в Оймяконе цветут луга, летают комары, а ночи белые — светло круглые сутки. Представить, что через несколько месяцев на этом же месте будет –60 °C, практически невозможно.

Станет ли когда-нибудь теплее

Глобальное потепление затрагивает и Якутию. Зимы постепенно становятся мягче, вечная мерзлота начинает таять, а экстремальные морозы фиксируются реже. Но «мягче» — понятие относительное. В январе 2023 года в Оймяконе было –62,7 °C.

Ни один другой обитаемый пункт на Земле, кроме Якутии, таких температур не знает. Да, формально Антарктида холоднее, но там не ходят в школу и не заводят машин простые люди.