Почему она не красная? Этим вопросом они задаются до сих пор.
В этом сюжете:
От лесных волков до тигровых акул – у большинства позвоночных животных в венах течет алая кровь. Этот оттенок создается гемоглобином – белком, который помогает нашей крови распределять кислород.
Но это не единственный оттенок, который может быть у крови. Естественный отбор создал беспозвоночных с голубой кровью, рептилий с зеленой, рыб с прозрачной жидкостью в венах и необычных существ, чья кровь меняет цвет.
Зеленокровные сцинки Новой Гвинеи
Новая Гвинея является домом для нескольких видов ящериц из семейства сцинков с лаймово-зеленой кровью. Кстати, их языки, мышцы и кости тоже имеют различные оттенки зеленого.
Зеленая кровь этого сцинка обусловлена высокой концентрацией зеленого желчного пигмента биливердина. В венах ящериц содержится такой уровень биливердина, который мог бы убить человека. Более того, пигмент настолько сконцентрирован, что даже подавляет гемоглобин и придает крови зеленый цвет.
Самое интересное, что когда были проанализированы шесть зеленокровных видов Новой Гвинеи, оказалось, эти рептилии не имеют тесного родства друг с другом. Теоретически они развили зеленую кровь независимо – и при этом каждый из них произошел от предков с обычной красной кровью.
Такая необычная черта не развилась бы минимум шесть раз, если бы не приносила какую-то пользу. Но ученым еще предстоит определить преимущество зеленой крови. Она не ядовита для врагов: хищники, поедающие ящериц, после этого не болеют. Маскируются такие сцинки маскируются не лучше, чем их собратья с красной кровью. так что эту загадку только предстоит разгадать.
Крокодиловая белокровка (ледяная рыба-крокодил)
В отличие от любого другого известного типа позвоночных, ледяная рыба-крокодил вообще не имеет эритроцитов или гемоглобина.
Она обитает в океанских водах вокруг Антарктиды и вполне процветает в условиях, которые убили бы большинство других позвоночных. Ледяная рыба-крокодил часто встречается в очень холодных частях моря, где температура воды может упасть до 1 градуса по Цельсию.
В чрезвычайно холодной воде эритроциты превращаются в обузу. Кровь с высоким процентом этих клеток становится опасно густой и с трудом циркулирует. Вот почему рыбы, живущие в холодных водах, имеют меньше эритроцитов, чем их тепловодные собратья.
Но ледяная рыба-крокодил эволюционировала еще сильнее. У нее вообще нет красных кровяных телец. Она поглощает кислород непосредственно из океана и отправляет его в кровоток. Кровь ледяной рыбы представляет собой бесцветную жидкость , и этот факт очень удивил первооткрывателя этих существ, биолога Дитлефа Рустада.
Осьминоги
Осьминоги – беспозвоночные, чья кровь кажется синей, потому что в ней есть гемоцианин, белок, содержащий медь, вместо гемоглобина, содержащего железо. Когда богатая гемоцианином кровь насыщается кислородом, медь окрашивает ее в синий цвет.
На самом деле, список беспозвоночных, у которых в крови гемоцианин вместо гемоглобина, длинный. Ракообразные, пауки, скорпионы и, конечно, осьминоги.
В глубоководных средах с бедным кислородом гемоцианин лучше, чем гемоглобин, переносит драгоценный кислород через вены животного. Осьминоги используют богатый медью белок, чтобы выжить в глубоких, холодных и полностью бескислородных водах. Кроме того, гемоцианин помогает существам с щупальцами регулировать содержание соли в крови.
Подковообразные крабы (мечехвосты)
У мечехвостов нет лейкоцитов, но есть амебоциты, которые помогают им бороться с болезнетворными микроорганизмами. Поэтому кровь у них лазурного оттенка.
Кстати, кровь мечехвостов широко используется при тестировании различных препаратов. Она легко показывает, есть ли в лекарствах вредные бактерии или нет.
Брахиоподы
Это обитающие в океане животные, внешне напоминающие моллюсков. У них по два шарнирных панциря – или «клапана» – один лежит под животным, а другой закрывает его сверху.
У брахиоподов в крови находится не гемоглобин или гемоцианин, а гемэритрин, еще один пигментированный белок. Как и гемоглобин, он содержит атомы железа, хотя и в другом расположении. Гемеритрин делает дезоксигенированную кровь бесцветной или слегка желтой. Однако как только кровь начинает насыщаться кислородом, она приобретает оттенок от фиолетового до розового.
Морские черви
Sipuncula, получившие прозвище «арахисовые черви» из-за своего внешнего вида, обитают в песке, грязи, расщелинах и пустых ракушках. У некоторых из них кровь красная, а у других зеленая. Последние используют кислородсвязывающий белок хлорхурион вместо гемоглобина. В концентрированном состоянии это вещество кажется зеленым.
