Последствия многих наших действий могут обернуться настоящими катастрофами. И вот реальные примеры тому.
1. Смерть стервятников и рост бешенства
В начале 1990-х годов стервятники в Индии начали умирать после воздействия диклофенака, противовоспалительного препарата, который часто вводили крупному рогатому скоту в Южной Азии.
Пошла цепная реакция. Расплодились крысы и дикие собаки, а популяция стервятников резко сократилась. Собаки заменили стервятников в качестве основных падальщиков на свалках. Согласно данным, в 2003 г. собак в Индии было на 7 млн больше, чем за 10 лет до этого.
Ежегодно в результате роста случаев бешенства и укусов этих самых собак гибли десятки тысяч человек. Диклофенак был объявлен вне закона в 2006 году, и с тех пор популяция стервятников начала медленно восстанавливаться.
2. Убийство воробьев и великий голод
В Китае «кампания четырех вредителей» 1950-х годов была нацелена на воробьев, крыс, мух и комаров. Чтобы увеличить количество доступного людям риса и зерна, Мао Цзэдун приказал убить всех воробьев в стране. В итоге, в Китае воробьи почти полностью исчезли.
Поскольку большая часть рациона птиц состояла из насекомых, которые уничтожали посевы в стране, после массового истребления воробьев насекомых-вредителей стало в сотни тысяч раз больше. Профессор Марк Кадотт, эколог из Университета Торонто, сказал, что эта экологическая катастрофа (плюс затяжная засуха и неудачные методы ведения сельского хозяйства) стала причиной одного из самых страшных голодных периодов в истории человечества, унесшего жизни около 45 миллионов человек.
3. Лягушачий грибок и всплеск малярии
С 1980-х до середины 1990-х Панама и Коста-Рика были опустошены смертоносным хитридиевым грибком, известным как Batrachochytrium dendrobatidis, который привел к исчезновению многих видов земноводных.
При чем тут люди? По одной из теорий, изначально виноваты в заражении были лягушки из лаборатории, выпущенные в дикую природу. Именно они принесли грибок другим особям.
В итоге, в Центральной Америке в результате отсутствия лягушек, саламандр и других земноводных, которые могли бы поедать яйца комаров, число случаев малярии увеличилось в пять раз.
4. Исчезновение мангровых зарослей и цунами
В период с 1980 по 2000 год в Шри-Ланке, Индонезии, Индии и Таиланде площадь мангровых зарослей сократилась на 28% – их вырубали. А когда в 2004 году в Индийском океане произошло землетрясение, вызвавшее цунами, волны смогли проникнуть гораздо дальше вглубь суши в районах, где были уничтожены деревья.
В итоге погибло более 230 000 человек.
5. Убийство пчел в Китае и проблемы с продуктами
По словам Дэйва Гоулсона, профессора биологии из Университета Сассекса, широкое использование пестицидов привело к разрушению среды обитания пчел в провинции Сычуань на юго-западе Китая. Пчелы начали там просто вымирать. И это вынудило фермеров носить с собой горшки с пыльцой для опыления груш и яблонь.
Согласно исследованию 2015 года, опубликованному в журнале Beekeeping and Bee Conservation – Advances in Research, около 30% грушевых деревьев в Китае приходится опылять искусственно из-за отсутствия естественных опылителей. Разумеется, с урожаем из-за этого большие проблемы.
6. Пестициды и потеря урожая
Искусственные пестициды служили основой защиты сельскохозяйственных культур от вредителей еще со времен Второй мировой войны. Однако эти химические вещества также убивают полезных насекомых, таких как осы-паразиты, златоглазки и божьи коровки, которые помогают фермерам и садоводам поедать паразитов.
По словам бразильских исследователей, муравьи лучше убивают вредителей, сводят к минимуму ущерб растениям и повышают урожайность, чем пестициды. Пока не выявлено, сколько урожая потеряно из-за использования химикатов и сокращения популяции муравьев, но уже понятно, что немалое.
7. Истребление коралловых рифов и наводнения
Естественная защита от штормов и волн — коралловые рифы. Они увеличивают вероятность того, что волны разобьются о берег, что снижает энергию волн в среднем на 97%.
По оценкам, около 200 миллионов человек в прибрежных районах по всему миру зависят от коралловых рифов, которые защищают от наводнений и разрушений. Но проблема в том, что сами рифы сейчас стремительно разрушаются и гибнут. Виной тому прибрежная застройка, строительство причалов, доков и мостов, дноуглубительные работы для расширения пляжей. Мало кто задумывается, что без рифов все это может просто смыть волной в любой момент.
