Летучие мыши – одна из крупнейших групп млекопитающих на Земле, насчитывающая более 1300 видов. Они уникальны, поскольку являются единственными млекопитающими, способными к настоящему полету. Например, сахарные поссумы и белки-летяги могут только планировать.
Еще одна уникальная черта, общая для большинства видов летучих мышей, – это то, что они спят и отдыхают, вися вверх ногами. И вот почему летучие мыши это делают.
Одна из причин заключается в том, что их задние ноги очень короткие, с легкими и тонкими костями. Считается, что ноги летучих мышей развились таким образом, чтобы им было легче летать. Поскольку у летучих мышей не полые кости, как у птиц, им необходимо снижать свой вес другими способами.