Изобретение радио и азбуки Морзе позволили сделать значительный шаг вперед. И ушли в прошлое времена, когда сигнальщик с помощью флажков с тонущего в океане корабля отчаянно взывал о помощи. Искренне надеясь, что его кто-то заметит.
Mayday
Международный сигнал бедствия в радиотелефонной связи используется в критических ситуациях, когда люди попадают в беду. Морские и техногенные катастрофы, пожары, взрывы – это далеко не полный перечень непредсказуемых событий, которые постоянно происходят в нашей жизни. Сигнал по установленным правилам передается три раза подряд: «Mayday, Mayday, Mayday». И означает слова «придите мне на помощь, помогите».
Слово Mayday было придумано в 1923 году. Его автором стал радист лондонского аэропорта Фридрих Мокфорд. Ему пришла в голову идея о создании такого сигнала о помощи, который ни в коем случае нельзя было перепутать с другим радиосообщением. То есть зов о помощи не потерялся бы среди других сообщений, и на сигнал можно было среагировать молниеносно.
Кстати, что на морском судне, терпящем бедствие, все решает капитан. Сигнал о помощи передается только по его команде. Ложные вызовы, дурацкие шуточки, которые срывают с мест спасательные отряды, жестоко наказываются – вплоть до тюремного срока. По мнению спасателей, розыгрыш с сигналами бедствия равноценен убийству. Пока спасатели мчатся на помощь горе-шутнику, где-то в этот момент другой человек мог попасть в настоящую беду и не дождаться спасения.