Ученые выяснили, что ранние пташки унаследовали привычку вставать ни свет ни заря от наших древних предков.
В этом сюжете:
Неандертальцы и денисовцы, предки современного человека, исчезли около 40 тысяч лет назад. Но когда они еще ходили по земле, они скрещивались с хором сапиенс и передали им часть своего генетического кода. Некоторые гены оказались связаны со сном.
В недавнем исследовании ученые изучили 246 генов, связанных с циркадными ритмами человека, и сравнили их с древними версиями, принадлежавшими нашим вымершим предкам. Оказалось, что некоторое количество мутаций, характерных для денисовцев и неандертальцев, унаследовали и ныне живущие. И это отразилось на их ритме жизни: они прирожденные жаворонки.
Ученые считают, что эти неандертальские гены помогли людям адаптироваться к жизни в северных и южных широтах, где продолжительность светового дня меняется в зависимости от времени года.
«Конечно, это не единственное объяснение тому, почему человек — жаворонок или сова, — говорит генетик Джошуа Экей из Принстонского университета. — Циркадные ритмы биологически очень сложно устроены, поэтому списать все только на гены было бы неправильно».
Ученые надеются, что это открытие поможет им найти способ помочь современному человеку адаптироваться к нынешнему ритму жизни, когда циркадные ритмы нарушены из-за изменившийся среды. И дело тут не только в том, что люди из-за этих нарушений хуже высыпаются. Слом циркадных ритмов влечет за собой рост вероятности развития тяжелых заболеваний — вплоть до рака.
«Мы совсем недавно начали понимать, насколько вредно для нас несовпадение с природными ритмами смены дня и ночи», — добавляет Тони Капра, эволюционный генетик из Калифорнийского университета в Сан-Франциско.
