Ученые заявили, что от этих животных гораздо больше пользы, чем мы привыкли считать.
В этом сюжете:
Новое исследование показывает, что сохранение популяций лесных слонов, находящихся под угрозой исчезновения, имеет решающее значение не только для самих животных, но и для всей планеты.
Тропические леса центральной и западной Африки, которые являются вторыми по величине на Земле, могут потерять от 6 до 9 процентов своей способности улавливать атмосферный углерод, если сообщества слонов будут уничтожены. А это еще больше ускорит глобальное потепление.
Лесные слоны играют решающую роль в углеродном цикле, «прореживая» полог тропического леса, поедая быстрорастущие высокие деревья, которые улавливают меньше углерода. Оказывается, они более вкусны для животных и легче усваиваются.
А в итоге это создает больше пространства и солнечного света для медленно растущих деревьев, которые поглощают гораздо больше углерода из окружающей среды.
«Если мы потеряем лесных слонов, мы усугубим последствия загрязнения планеты и глобального потепления. Некоторые виды деревьев не смогут даже выжить без помощи этих животных», – говорит биолог Стивен Блейк из Университета Сент-Луиса в Миссури.
Парижские катакомбы, чумной остров, город мертвых: эти места не зря называют местами скорби и страхаСчитается, что сейчас в дикой природе обитает менее 500 000 африканских слонов, по сравнению с 3-5 миллионами в прошлом веке. Это резкое сокращение объясняется охотой на слоновую кость: в некоторых районах потеряно 80 процентов стад.
