Январь, кормушка за окном: красногрудый снегирь сидит на ветке, нахохлился. Стоит подойти к стеклу — даже не улетает. Привычная зимняя картина, которая повторяется каждый год. А потом наступает март — и снегири исчезают. До следующей зимы ни одного. Куда они деваются?

Этот вопрос задают так часто, что он давно стал народной загадкой. Одни уверены, что снегири улетают на север. Другие — что они «зимние птицы» и летом их просто не бывает. Третьи допускают мистику.

На самом деле ответ проще и интереснее: снегири никуда не улетают. Они здесь, рядом, всё лето. Просто вы их не видите — и на это есть конкретные причины, связанные с поведением, средой обитания и тем, как устроено наше внимание.

Снегирь — не перелётная птица

Первое и главное: обыкновенный снегирь (Pyrrhula pyrrhula) — оседлый и кочующий вид, а не перелётный. Он не летит осенью в Африку и не возвращается весной, как ласточка или стриж. Снегири живут в зоне хвойных и смешанных лесов Евразии круглый год — от Скандинавии до Камчатки.

Кочёвки снегирей — это короткие сезонные перемещения, а не миграция. Зимой, когда в лесу заканчивается корм, птицы спускаются ближе к людям: в города, посёлки, к кормушкам и рябиновым аллеям.

Весной, когда лес оживает, они возвращаются обратно — в чащу, подальше от глаз. Расстояние перемещения — десятки, максимум пара сотен километров, и это не полёт на юг, а просто переезд из леса в город и обратно.

Три причины летней невидимости

Причина первая: они уходят в лес

С наступлением весны снегири покидают городскую среду и перебираются в густые хвойные и смешанные леса. Там они образуют пары, строят гнёзда и выводят птенцов. Гнездо снегиря — небольшая чашечка из веточек и мха, спрятанная на высоте 1,5–5 метров в кроне ели или можжевельника. Найти его — задача даже для опытного орнитолога.

В городских парках снегири тоже гнездятся, но крайне редко — им нужна густая хвойная растительность, которой в большинстве городов мало. Так что даже те птицы, которые зимой сидели у вашей кормушки, весной уезжают за город.

Причина вторая: они становятся тихими и скрытными

Зимой снегирей легко заметить по двум причинам: они сидят на голых ветках (видно издалека) и постоянно перекликаются — характерный тихий свист, который слышно за несколько десятков метров.

Летом всё меняется. Деревья покрыты густой листвой, и птица размером с воробья теряется в кроне. Кроме того, в период гнездования снегири затихают: не подают голос, чтобы не привлекать хищников к гнезду. Пара со птенцами ведёт максимально скрытный образ жизни — это инстинкт выживания, а не застенчивость.

Причина третья: мы не замечаем самок

Когда мы говорим «снегирь», в голове возникает картинка: яркая красная грудка на фоне снега. Но это — самец. Самка снегиря выглядит совершенно иначе: её грудка серо-коричневая, неброская, и в зелени леса она практически невидима.

Летом даже самцы, перелинявшие и потрёпанные, выглядят тусклее, чем зимой. Добавьте к этому листву — и понятно, почему птица, которая зимой бросается в глаза, летом сливается с фоном.

А ещё — наше внимание устроено избирательно

Зимний пейзаж — монохромный: серое небо, белый снег, голые ветки. На таком фоне красная птица — как яркое пятно на чистом листе. Мозг не может её не заметить.

Летний пейзаж — пёстрый, шумный, перегруженный деталями. В нём десятки видов птиц, насекомые, цветы, движение листвы. Снегирь в этом потоке информации — один из сотни сигналов, и мозг его отфильтровывает.

Психологи называют это избирательным вниманием: мы замечаем то, что контрастирует с фоном, и пропускаем то, что сливается.

Орнитологи подтверждают: летом снегирей можно услышать в подмосковных лесах, если знать их голос. Но большинство людей не отличают свист снегиря от свиста синицы — и проходят мимо, не подозревая, что «исчезнувшая» птица сидит в пяти метрах над головой.

Зимняя кормушка: почему они прилетают

Зимой снегири появляются в городах не от хорошей жизни. Их основной корм — семена деревьев: рябины, ясеня, клёна, сирени, хвойных. Осенью и в начале зимы этого корма в лесу достаточно. Но к январю–февралю запасы истощаются, и птицам приходится расширять территорию поиска.

Города — концентрат еды: рябиновые аллеи, кормушки, семена сорных трав на пустырях. Снегири не прилетают «в гости» — они приходят за едой.

Как только в лесу появляется свежий корм (почки, серёжки, первые семена), птицы уходят обратно. Обычно это происходит в марте–апреле — и совпадает с моментом, когда нам кажется, что снегири «исчезли».

В мягкие зимы, когда рябины и ясени обильно плодоносят, снегири могут вообще не появиться в городе. Корма хватает в лесу, и повода спускаться к людям нет. Горожане решают, что «в этом году снегирей не было», хотя на самом деле они просто не нуждались в городской столовой.

Как устроена их зимняя жизнь

Зимой снегири держатся небольшими стайками — обычно 5–12 птиц. В стайке — и самцы (красные), и самки (серые), и молодые (с буроватой грудкой, без яркого красного). Иерархия — обратная ожиданиям: самки доминируют над самцами. У кормушки самка может прогнать самца, а он уступит без борьбы.

Снегири — медлительные и флегматичные птицы. Они не суетятся, как воробьи, не скачут по ветке, как синицы. Сидят на одном месте, неспешно выклёвывают семечки, роняя шелуху на снег. Именно эта неспешность делает их лёгкими для наблюдения зимой: птица не мелькает, а сидит — как позирует.

Чем кормить, если прилетели

Если снегири появились у вашей кормушки — несколько наблюдений о том, что они едят.

  • Семена подсолнечника (нежареные, несолёные) — универсальный корм. Снегири раздавливают оболочку мощным клювом и съедают ядро.
  • Рябина — классика. Но снегирь не ест ягоду целиком: он раздавливает плод, извлекает семена и отбрасывает мякоть.
  • Семена ясеня, клёна, сирени, крапивы — всё, что содержит масличные семена, подходит. Хлеб — не нужно: он разбухает в зобу и может навредить.

Где можно увидеть снегиря летом

Если хочется убедиться, что снегири не исчезли, — придётся отправиться в лес.

Хвойные и смешанные леса средней полосы России — основной ареал. В Подмосковье — леса Рузского, Можайского, Дмитровского районов. Лучшее время — раннее утро (5:00–7:00), когда птицы наиболее активны и подают голос.

Свист снегиря — тихий, мелодичный, немного печальный, похожий на звук «фью-фью». Если услышали — замрите и осмотрите крону ближайшей ели.

В июне–июле можно увидеть слётков — молодых снегирей, которые только покинули гнездо. Они буроватые, без яркого красного, неуклюжие и менее осторожные, чем взрослые. Иногда они выбираются на опушки и в пригородные рощи — и это редкий шанс увидеть снегиря летом.

Станет ли снегирей меньше

Численность обыкновенного снегиря в России стабильна: вид не занесён в Красную книгу и не находится под угрозой. Однако орнитологи отмечают, что в городах их становится меньше — и не потому, что птицы вымирают, а потому, что города теряют рябиновые аллеи и хвойные посадки. Меньше деревьев с семенами — меньше причин для снегиря прилетать зимой.

Тёплые зимы — ещё один фактор. Чем мягче зима, тем больше корма остаётся в лесу, и тем реже снегири спускаются к людям.

Если зима бесснежная и рябина не промёрзла — снегирей в городе вы можете не увидеть вовсе. Это не сигнал тревоги, а просто знак того, что в лесу и без вашей кормушки всё в порядке.

Так что если в следующий раз кто-то спросит, куда деваются снегири летом, — ответ простой. Никуда. Они сидят в ельнике в двадцати километрах от вашего дома, выкармливают птенцов и ждут, пока в лесу закончится рябина. Когда закончится — вернутся.