Градина диаметром 5 сантиметров формируется в облаке, где восходящие потоки достигают скорости 250 км/ч — это сильнее, чем ураган пятой категории. Чтобы удержать в воздухе кусок льда размером с куриное яйцо, нужна энергия, которая кажется избыточной для природы. Но именно такие облака формируются над Россией каждое лето — и не так уж редко.

Град — явление строго сезонное: он привязан к мощным грозам, которые случаются только при сильном нагреве поверхности. Зимний град — почти невозможен, весенний и осенний — редок, а пик приходится на самые жаркие месяцы, когда восходящие потоки достаточно сильны, чтобы подбрасывать льдинки в стратосферу снова и снова.

Когда выпадает чаще всего

В средних широтах — а это большая часть европейской России — сезон града длится с мая по август, с абсолютным пиком в июне–июле. Именно в эти два месяца совпадают все необходимые условия: горячая поверхность, влажный воздух и атмосферная нестабильность.

Но Россия велика, и расписание града зависит от региона.

На Северном Кавказе — самая «градоопасная» территория страны — сезон начинается уже в апреле и тянется до сентября. Краснодарский и Ставропольский края, Кабардино-Балкария, Северная Осетия получают удары крупного града десятки раз за лето. Горы работают как катализатор: влажный воздух поднимается по склонам, быстро охлаждается и формирует мощные грозовые ячейки.

В Центральной России (Москва, Подмосковье, Черноземье) град случается реже, но регулярно — 5–10 раз за лето. Обычно это мелкие горошины, но раз в несколько лет проходят грозы с градом размером 2–4 сантиметра — достаточно, чтобы помять машины и побить теплицы.

В Сибири пик сдвинут на июль: земля прогревается позже, и грозовая активность достигает максимума в середине лета.

В июне 2024 года Новосибирск пережил град размером с лимон — градины пробивали козырьки балконов.

На севере (Мурманск, Архангельск, Коми) крупный град — экзотика. Воздух не прогревается достаточно, чтобы раскрутить мощные восходящие потоки.

Как формируется град и почему размер зависит от скорости ветра

Механизм начинается с капли воды, которую восходящий поток забрасывает на высоту 7–10 километров, где температура — –30…–40 °C. Капля замерзает и превращается в ледяное зерно. Если бы на этом всё заканчивалось — зерно упало бы мелкой крупкой и никому не навредило.

Но восходящий поток не отпускает. Он подхватывает зерно и забрасывает обратно в верхнюю часть облака, где на него намерзает новый слой воды. Зерно тяжелеет, начинает падать — и снова подхватывается потоком. Каждый цикл добавляет слой, и градина растёт как луковица — слой за слоем, концентрическими кольцами.

Количество циклов определяет размер. Два-три подъёма — горошина. Пять-семь — грецкий орех. Десять и больше — куриное яйцо или крупнее.

«Для создания градины диаметром более сантиметра нужно, чтобы скорость восходящих потоков была более 20 метров в секунду. Градины более 5 сантиметров образуются только в суперячейковых кучево-дождевых облаках, в которых восходящие потоки могут достигать скорости около 250 метров в секунду», — поясняет Наталья Чередько, старший научный сотрудник Института мониторинга климатических и экологических систем СО РАН.

Шкала размеров — от горошины до грейпфрута

Метеорологи классифицируют град по диаметру, и каждая ступень — кратное увеличение разрушительной силы.

  • До 1 см (горох). Безвреден для людей и построек. Стучит по крыше, пугает, но не повреждает. Самый частый вид — составляет около 80% всех случаев.
  • 1–2 см (вишня, черешня). Может побить листья растений и цветы, но машины и здания выдерживают.
  • 2–4 см (грецкий орех). Начинается зона ущерба: вмятины на кузовах машин, разбитые стёкла теплиц, повреждённые посевы. Именно такой град регулярно фиксируют в Краснодарском крае и Подмосковье.
  • 4–6 см (куриное яйцо). Серьёзные разрушения: разбитые лобовые стёкла автомобилей, пробитый шифер, травмы у людей. Градины весят 30–50 граммов и падают со скоростью до 100 км/ч.
  • Более 6 см (теннисный мяч и крупнее). Катастрофический град. Пробивает кровли, деформирует металл, убивает животных. Человек без укрытия — в смертельной опасности.

Абсолютный рекорд — градина диаметром 20 сантиметров и весом 880 граммов, зафиксированная в штате Южная Дакота (США) в 2010 году. Но и без рекордов: в Бангладеш в 1986 году килограммовый град убил 92 человека за один шторм.

Почему в одной грозе — горох, а в другой — яйца

Две грозы в один день над одним городом могут дать принципиально разный град. Причина — тип грозовой ячейки.

  • Обычная (одноячейковая) гроза

Живёт 30–60 минут, восходящие потоки — 10–15 м/с. Градины успевают сделать один-два цикла подъёма и падают мелкими. Это большинство летних гроз — шумных, но безвредных.

  • Многоячейковый кластер

Несколько ячеек рядом, подпитывающих друг друга. Восходящие потоки — до 25–30 м/с. Градины крупнее — до 2–3 сантиметров. Такие грозы проходят полосой и могут засыпать градом участок шириной в несколько километров.

  • Суперячейка

Отдельный, мощный, долгоживущий шторм с вращающимся восходящим потоком (мезоциклоном). Скорость потоков — до 50–70 м/с и выше. Градины совершают множество циклов и вырастают до размеров яблока и крупнее.

Суперячейки — редкость в России, но на Северном Кавказе, в Поволжье и Западной Сибири они случаются несколько раз за сезон.

Ещё один фактор — связь с молниями. Исследования показывают, что чем мощнее молнии внутри облака, тем крупнее формируется град. Есть теория, что электрические разряды способствуют слипанию мелких градин в более крупные — но механизм до конца не изучен.

Как в России борются с градом

На Северном Кавказе — одна из крупнейших в мире систем противоградовой защиты, работающая с советских времён. Принцип: в грозовое облако запускают ракеты или снаряды с йодистым серебром, который создаёт тысячи искусственных центров кристаллизации.

Вместо того чтобы вся переохлаждённая вода намёрзла на несколько крупных градин, она распределяется на миллионы мелких — которые либо тают, не долетев до земли, либо выпадают безвредной крупкой. Эффективность — до 80% снижения ущерба, по данным Росгидромета.

Противоградовые службы работают в Краснодарском и Ставропольском краях, Кабардино-Балкарии, Северной Осетии и Дагестане — там, где ущерб от града сельскому хозяйству исчисляется миллиардами.

Когда риск минимален

Самое безопасное время — зима и ранняя весна. При отрицательных температурах у поверхности восходящие потоки слишком слабы для формирования градовых облаков. Снег, дождь, метель — пожалуйста. Град — практически невозможен.

Осенью (октябрь–ноябрь) град тоже крайне редок: солнце стоит низко, нагрев поверхности — минимальный. Осенние грозы случаются, но без той мощи, которая нужна для крупного града.

Даже внутри летнего сезона есть закономерность: град чаще выпадает во второй половине дня — с 14 до 19 часов, когда нагрев поверхности максимален. Утренний град — экзотика. Ночной — почти невозможен (земля остыла, потоки ослабли).

Если гроза собирается к обеду и облака растут вертикально башнями — вероятность града резко возрастает.

Что делать, если прогноз обещает крупный град

МЧС и Росгидромет предупреждают о граде в рамках штормовых предупреждений — обычно за несколько часов. Если предупреждение пришло:

  • Машину — под навес или в гараж. Крупный град за пять минут превращает кузов в лунный пейзаж.
  • Убрать с улицы всё, что может быть повреждено: горшки с цветами, детские коляски, мебель.
  • Закрыть окна и ставни. Градина размером с грецкий орех пробивает обычное стекло.
  • Не выходить на улицу во время града. Попадание градины 3–4 сантиметра в голову — черепно-мозговая травма.
  • Если застали на улице — укрыться в любом здании. Нет здания — присесть, закрыть голову руками, сумкой, курткой.

Град длится 5–15 минут, редко — до получаса. Переждать — несложно. Но за эти минуты он способен нанести ущерб, на восстановление которого уйдут месяцы.