В июльскую жару бирюзовая гладь Рицы выглядит как идеальное приглашение к купанию. Но местные гиды в один голос советуют этого не делать — и дело далеко не в суевериях.

Туристы, впервые увидевшие Рицу, обычно реагируют одинаково: снимают кроссовки и делают шаг к воде. Вода прозрачная, яркая, будто подсвечена изнутри — устоять сложно. Но за красивой картинкой скрывается водоём с непростой историей и физикой, из-за которых купание здесь ежегодно заканчивается трагедиями.

Откуда вообще взялось это озеро

Рица — не природная котловина, заполнившаяся водой миллионы лет назад, а результат сравнительно недавней катастрофы. Около 250–300 лет назад в этом районе Западного Кавказа произошло сильное землетрясение, вызвавшее обвал горы Пшегишхва. Огромный кусок скалы рухнул в ущелье и перегородил русло реки, а на месте затопленной долины возникло озеро.

Важная деталь: в момент обвала на дне будущей котловины стоял лес. Стволы пихт и елей какое-то время ещё держались вертикально под водой, а затем постепенно рухнули на дно — и с тех пор так там и лежат, в несколько слоёв, среди ила и провалов между брёвнами.

Почему вода холодная даже в разгар лета

Озеро питают горные реки — прежде всего Лашипсе, — которые несут ледниковую и снеговую воду с высот более 900 метров. Даже в июльскую жару прогревается лишь тонкий верхний слой у берега — до +17…+20 °C в самых мелких местах. Уже на небольшой глубине температура резко падает и почти круглый год держится в районе +10 °C.

Как объясняет эколог Роман Дбар, происхождение Рицы делает её водоёмом с крайне сложным рельефом дна: провалы между стволами упавших деревьев и слой илистых отложений практически исключают возможность найти человека, если тот не сумел выбраться самостоятельно.

Что холодная вода делает с телом

Резкий перепад температуры — вот что превращает обычное купание в смертельно опасное. По словам Дбара, попадание в такую холодную воду способно вызвать остановку сердца или дыхания, а потерявший сознание человек может захлебнуться в считаные секунды.

Это не абстрактная угроза: у Рицы, как и у большинства горных озёр, добавляется ещё один фактор — сильное подводное течение в местах впадения рек, которое способно утянуть даже уверенного пловца.

Официальный запрет и заповедный статус

Купание в Рице запрещено официально — МЧС и Минтуризма Абхазии регулярно напоминают об этом отдыхающим. Причина не только в безопасности туристов, но и в статусе территории: озеро находится в границах Рицинского реликтового национального парка, где обитают редкие и уязвимые виды рыб и других животных.

Есть и культурный пласт: для многих абхазов горные озёра и реки — священные места, а купание в них воспринимается как неуважение к традиции. Даже местные жители, выросшие рядом с Рицей, в её воду не заходят.

Чем заняться вместо купания

Вместо погружения в холодную воду на озере предлагают другой формат знакомства с ним:

  • прогулка на катамаране — пункты проката работают всё лето прямо на берегу;
  • смотровые площадки вдоль дороги к озеру, включая новые точки над ущельем Бзыби;
  • прогулка к Голубому озеру по пути к Рице — там тот же принцип: вода никогда не прогревается выше +10 °C, зато купаться в неё и не тянет, слишком студёная даже на вид.

Что стоит запомнить перед поездкой

Рица прекрасно смотрится с воды и с берега, но именно с берега её и стоит осматривать. Холодная температура на глубине никак не связана с тем, насколько тёплым выдался день наверху — разница между приятной жарой на солнце и ледяной водой в паре метров под поверхностью может составлять больше двадцати градусов.

Если хочется освежиться после жаркой прогулки, разумнее дождаться моря — благо от Рицы до черноморского побережья Абхазии всего около полутора часов на машине.