Солнечный максимум может ударить по нам сильнее и раньше, чем мы думали.
В этом сюжете:
Солнце быстро приближается к пику солнечной активности. Эксперты предупреждают, что потенциально этот пик может случиться к концу 2023 года хотя первоначальные прогнозы говорили о 2025-м.
Издалека солнце может показаться спокойным и ровным. Но если увеличить масштаб, эта звезда на самом деле находится в постоянном движении, превращаясь со временем из однородного огненного моря в хаотическое месиво плазмы и обратно в повторяющемся цикле.
Примерно каждые 11 лет Солнце усиливает свою активность: разрастается темными пятнами размером с планету, испускает огненные сгустки плазмы и потоки мощного излучения.
Этот период повышенной активности, известный как солнечный максимум, считается потенциально опасным временем для Земли. наша планета подвергается бомбардировке солнечными бурями. Они могут нарушить связь, повредить энергетическую инфраструктуру, нанести вред живым существам и даже заставить спутники резко упасть на планету.
Сегодня ученые считают, что следующий солнечный максимум может наступить раньше и быть гораздо более мощным, чем мы думали.
Первоначально ученые предсказывали, что текущий солнечный цикл достигнет пика в 2025 году. Но обилие солнечных пятен, солнечных бурь и редких солнечных явлений предполагает, что солнечный максимум может наступить уже в конце 2023 года.
К тому же, в первой половине 2023 года было зарегистрировано больше вспышек класса X (самых мощных), чем за весь 2022 год, и по крайней мере одна из них попала непосредственно на Землю.
Еще один признак – редкие обычно солнечные явления, которые становятся более распространенными незадолго до солнечного максимума – и несколько из них произошли в последние месяцы. Например, 9 марта плазменный водопад высотой 96 560 километров поднялся, а затем упал обратно к солнцу; 2 февраля огромный полярный вихрь, или огненное кольцо, кружился вокруг северного полюса Солнца более 8 часов; а в марте «солнечный торнадо» бушевал три дня и оказался выше 14 Земель, сложенных друг на друга.
«Все эти данные свидетельствуют о том, что солнечный максимум «достигнет своего пика раньше, чем ожидалось», – это мнение разделяют многие физики.
.jpg)
Главный вопос в том, обрушатся ли солнечные бури на Землю, – рассказал Цзы-Вей Фанг, исследователь из Центра прогнозирования космической погоды NOAA. Это зависит от многих факторов.
Если случится солнечная буря, она может ионизировать верхние слои атмосферы Земли и привести к отключению радиосистем, спутников, системы GPS почти на половине планеты. Сильные солнечные бури также генерируют наземные электрические токи, которые могут повредить металлическую инфраструктуру, в том числе старые электросети и железнодорожные пути.
Ионизированная верхняя атмосфера также становится более плотной, что создает дополнительное сопротивление спутникам на околоземной орбите. Это дополнительное сопротивление может толкать спутники друг к другу или сбивать их с орбиты. Например, в феврале 2022 года 40 спутников SpaceX Starlink сгорели в атмосфере Земли, когда упали во время геомагнитной бури на следующий день после запуска.
