Эта трагедия вошла в историю, как самая массовая гибель людей в открытом море от зубов подводных хищниц.
В этом сюжете:
Краса и гордость американского флота – тяжелый крейсер «Индианополис» в годы Второй мировой войны наводил страх на японцев. Удачные походы в Тихом океане тешили самолюбие моряков. Им казалось, что родной корабль – это настоящая крепость на воде. И никто на крейсере не беспокоился о будущем.
Атака бомбардировщиков и секретное задание
Первый звонок, извещающий, что люди чем-то прогневили судьбу, прозвучал 31 марта 1945 года. Когда японские летчики-камикадзе обрушились на «Индианополис» словно снег на голову. Взрывом разворотило носовую часть крейсера и 9 человек из боевого экипажа погибло. Капитан «Индианополиса» Чарльз Маквей был подавлен этим горестным событием. Война уже подходила к концу и многие заранее праздновали победу.
.jpg)
После окончания ремонта в доке Сан-Франциско 10 июля 1945 года капитан Маквей получает ответственное задание. Соблюдая строжайшую конспирацию, нужно доставить на остров Тиниан двух пассажиров. Неразговорчивые гости крейсера везли с собой коробки с секретным грузом. Позже выяснится, что это были смертоносные наконечники для ядерных бомб. Несчастные жители Хиросимы и Нагасаки даже не подозревали, какую страшную участь уготовили им воинствующие американцы.
Высадив на берег Тиниана неприятных пассажиров, капитан Чарльз Маквей перевел дух. Ему не нравилась эта история с грузом, от которой веяло мрачной тайной. Он отметил про себя, что команда «Индианополиса» как-то повеселела. Вскоре Маквей получает приказ вести крейсер на Гуам.
Нападение подводной лодки
И здесь многоопытный капитан совершает роковую ошибку. Он проигнорировал одно из непреложных правил действующей инструкции. Отвлекающие маневры крейсера в океане дают возможность избежать нападения японских подлодок. Маквей посчитал, что «Индианополис» проскочит мимо затаившегося врага. Увы, все вышло иначе.
Ночью 29 июля 1945 года корабль был атакован торпедами японской подлодки. Взрыв чудовищной силы разорвал «Индианополис» на две части. И в считанные минуты крейсер пошел ко дну. Огромная воронка тут же утащила на океанскую глубину 300 моряков. Остальные члены экипажа оказались в воде.
До сих пор идут споры, почем сигналу о помощи так и не услышали в морском ведомстве США. Одни утверждали, что все случилось неожиданно. И в панике никто не успел сообщить о нападении. Другие исследователи во всем обвиняли военное руководство, которое долго не поддерживало связь с «Индианополисом».
Акулы приплыли на звуки взрывов
Трое суток, барахтаясь в Тихом океане, оставшиеся члены экипажа крейсера испытали адовы муки. И тут выяснилось, что спасательных жилетов катастрофически не хватает. К тому же сделанные из волокон хлопка, они приходили в негодность через два дня. Огромные волны Тихого океана разбросали моряков по разным сторонам. И никто не мог придти на помощь умирающим раненым. А вскоре, разрезая плавниками воду, появились акулы.
Для них обессиленные моряки стали желанной добычей. Страшное пиршество акул продолжалось днем и ночью. Вода буквально бурлила от человеческой крови. Люди сходили с ума, когда видели, как на их глазах безжалостные хищники поедают товарищей. Моряки сбивались в кучки, чтобы как-то противостоять огромным акулам.
«Мы то и дело слышали жуткие крики. Свежая кровь привлекала все новых и новых акул. Они просто плавали вокруг и нападали на всех подряд», - вспоминал один из выживших моряков Эдгар Хэррелл.
.jpg)
Уцелевшая команда «Индианополиса» быстро редела. От отчаяния и безысходности некоторые члены экипажа кончали жизнь самоубийством. Другие умирали от тепловых ударов палящего дневного солнца. Многие моряки, наглотавшись машинного масла, которое вылилось из трюмов «Индианополиса», погибали от отравления.
Когда пришла запоздалая помощь, на дне Тихого океана уже покоились 833 моряка. Капитан Чарьз Маквей и 321 человек боевого экипажа чудом остались живы. Маквея судил военный трибунал и разжаловал его в рядовые матросы. Однако по неизвестным причинам судьи отменили свой приговор. Маквей дослужится до контр-адмирала. Но до конца своей жизни чувство вины перед погибшими моряками будет камнем лежать на его сердце. В 1968 году он покончит с собой.
Водятся ли в Черном море акулы, и какие опасности скрываются под его водами на самом деле
