Более 100 000 человек на квадратный километр – такова плотность населения крошечного острова под названием Санта-Крус дель Ислоте в Карибском море.
В этом сюжете:
В тесноте да не в обиде
Площадь удивительного острова, расположенного в Колумбии, составляет всего 12 тысяч квадратных метров. Это примерно полтора футбольных поля, ТЦ «Солнечный рай» в Красногорске или 20 стандартных дачных участков по 6 соток.
На этом кусочке суши практически вплотную друг к другу помещаются 97 жилых домов, в которых ютятся около 1200 человек. Этот остров признан самым густонаселенным в мире – такой плотности населения больше нигде не встретить.
Здесь есть кафе, три магазинчика, медицинский пункт, танцевальный зал и аквариум с акулами и черепахами. В евангелической церкви размером с гараж нет икон и статуй, но зато подвешен гамак для отдыха священника.
Городская площадь время от времени превращается в футбольное поле. Здесь же проводят петушиные бои – любимое развлечение островитян. Для этого на Санта-Крусе держат не менее 150 боевых петухов. Самое высокое местное здание – трехэтажная школа. Дважды в неделю в ней проходят уроки, на которых присутствуют не только местные, но и дети с окрестных островов. Дома, часть из которых размещается на сваях прямо в воде, передают по наследству из поколения в поколение, а строить новые можно только в исключительных случаях и при согласии всех жителей.
Блага цивилизации? Нет, не слышали
На острове Санта-Крус нет водопровода и канализации, а электроэнергия подается с помощью генератора лишь на 5 часов в день. В последние годы колумбийцев очень выручают солнечные батареи, подаренные японскими властями.
Самая большая ценность для местных жителей – это пресная вода, ведь здесь нет ни единого ее источника. Раз в три недели танкеры привозят продукты и канистры с питьевой водой, но стоит она очень дорого. Приходится экономить, а для готовки собирать дождевую воду с помощью систем желобов и трубопроводов.
Еще одна серьезная проблема Санта-Крус – мусор, утилизировать который на месте нет никакой возможности. Периодически его вывозят, но лишь когда набирается 600 мешков. Кроме того, эта услуга платная, а живет население бедно, поэтому большая часть отходов отправляется прямиком в океан.
На острове нет полиции, но она и не нужна: все жители хорошо знают друг друга и никогда не закрывают входные двери. А решить споры и обеспечить порядок помогает неофициальный старейшина. Колумбийцы обходятся без больницы и кладбища. Несколько раз в неделю они пользуются услугами приезжего медика, а своих усопших хоронят на одном из соседних островов.
Весь Санта-Крус можно обойти пешком в любую сторону меньше, чем за час, и в транспорте нет никакой необходимости, но зато в каждой семье обязательно имеется собственная лодка – единственный способ добраться до материка и других, более крупных и развитых островов.
Жизнь как праздник
Как ни странно, но Санта-Крус – демографически молодой остров. Более 60 процентов островитян – это люди младше 35 лет. Неудивительно, что жизнь здесь кипит и напоминает праздник. Жители любят одеваться в яркие одежды, носить необычные прически. Благодаря тому, что на Санта-Крус есть интернет, не отстают они и от новых веяний мировой моды. На улицах до поздней ночи звучит детский смех и крики. Люди здесь живут как одна семья, радуются жизни и веселятся, несмотря на невзгоды.
Главное занятие колумбийцев – ловля рыбы, а также туризм. Своей экзотикой остров привлекает множество искателей приключений. Здесь можно прогуляться по единственной улице, покататься на лодке, заняться дайвингом или рыбалкой. Тем не менее, работы на всех не хватает, поэтому многим жителям приходится ежедневно уезжать на заработки в отели и рестораны соседних островов, а также материковой части Колумбии.
История появления
Еще 160 лет назад на месте Санта-Крус дель Ислоте был лишь небольшой коралловый риф. Согласно легенде, рыбаки иногда использовали его, чтобы отдохнуть и укрыться в шторм. Им очень приглянулось это место, так как из-за отсутствия растительности там совсем не было москитов – в отличие от окрестных островов.
С помощью камней, кораллов и просто мусора они стали постепенно расширять площадь рифа, застраивать его лачугами и хибарками, перевозить сюда свои семьи. Так и появился искусственный крошечный остров. Однажды штормом на берег выбросило железобетонный крест. Жители решили, что это знак и водрузили его в центр острова. Именно так появилось название «Санта-Крус» – в переводе с испанского языка, остров Святого Креста.
