Им мы обязаны за йод, гидролокатор и непотопляемый металл.
В этом сюжете:
Кот ученый
В 1811 году французский инженер-химик Бернар Куртуа обедал в собственной лаборатории. Кот ученого, как обычно за обедом, сидел на плече у своего хозяина. Чего-то испугавшись, животное спрыгнуло на пол и толкнуло бутылки, которые там стояли. В первом сосуде содержалась взвесь золы морских водорослей в этаноле, а в другом – концентрированная серная кислота. Сами емкости были разбиты, а жидкости перемешаны. С пола стали подниматься клубы сине-фиолетового дыма, который позже осел на окружающих предметах в виде мельчайших черно-фиолетовых кристаллов с металлическим блеском и резким запахом. Это был новый химический элемент – йод. Кот Куртуа, однако, стал далеко не единственным животным, при помощи которого человечество обрело возможность двигаться вперед в своих научных открытиях.
Бесшумные крылья сов и звукоизоляция
Оказывается, сипухи (представители отряда совообразных) используют одну уникальную способность своего тела для добычи пропитания. Грызуны, которые составляют основную часть их рациона, имеют сверхчувствительный слух, поэтому подбираться к ним нужно бесшумно и крайне осторожно. Делать это совам помогают их крылья. Перья этих птиц мелкие и очень мягкие, а сами крылышки имеют специальные волокна и сложены таким способом, чтобы предотвращать любые громкие звуки. Изучив эту специфику, люди додумались до создания звукоизоляции, которая сегодня помогает нам наслаждаться тишиной в своих квартирах.
Мидии, гекконы, пауки и их «липучесть»
Все три существа послужили созданию сверхпрочных клеящих средств, которые могут быть использованы в разных сферах человеческой жизни. Подводные моллюски, как и гекконы, вдохновили ученых на создание одного из самых прочных клеев на рынке. Первые крепятся к камням с помощью специального отростка, отдельные нити которого очень прочные, но гибкие. А лапки гекконов покрыты миллионами микроскопических волосков, которые помогают им «клеиться» к любым поверхностям. Проанализировав же строение паучьей паутины, ученые смогли создать клей – крепкий, но при этом химически нейтральный. Как только изобретение будет усовершенствовано, врачи собираются использовать его, чтобы склеивать кости.
Акулья кожа как спасение от паразитов
Несмотря на то, что кожа морских хищников выглядит гладкой, на деле это совсем не так. Если погладить акулу в определенном направлении, можно получить серьезные ранения. Все из-за того, что кожа акул состоит из маленьких, но острых и зубчатых чешуек. Благодаря такому ее строению, к акуле не клеятся паразиты и другие водные обитатели. Подсмотрев такую особенность у хищников, человечество создало обшивку для судов. А позже при помощи этой же техники стали делать одежду для пловцов и клейкую пленку в больницах, к которой не будет липнуть всякая «гадость».
На расстоянии 15 метров: киты, дельфины и сонар
Сегодня почти на каждом крупном корабле используется сонар, или гидролокатор. Подводные лодки и другие морские устройства также оснащены приборами для навигации. Как устройство работает? Звуковые волны, им излучаемые, отскакивают от твердых объектов и возвращаются назад к гидролокатору. Таким образом прибор сообщает информацию об окружающих предметах. И тем самым предотвращает столкновение морских судов с другими объектами. Однако спасибо за это устройство нужно сказать дельфинам и китам. Благодаря внутреннему «сонару», подаренному природой, морские обитатели ориентируются под водой и добывают себе пропитание. Эти животные могут различать даже самые маленькие предметы на расстоянии 15 метров. Любопытный человек подсмотрел эту особенность и воплотил ее в жизнь.
Морские звезды и доказательство того, что клонирование возможно
Многие слышали об овечке Долли – первом млекопитающем, клонированном из взрослой клетки. Метод, использованный для ее создания, позже был применен к другим более крупным млекопитающим: свиньям, оленям, лошадям и быкам. Но кто же подсказал человеку такую, на первый взгляд невообразимую, идею? Морские звезды. Когда люди и подумать не могли о возможности такого процесса, эти существа продолжали клонировать себя под гладью воды. Интересно, но звезды, которые создают клонов живут намного дольше чем те, которые размножаются половым путем.
Пауки, муравьи и непотопляемый металл
Исследователи из Рочестерского университета разработали новый тип металла, который не тонет под водой. Ученые были вдохновлены водяными пауками-серебрянками и огненными муравьями, которые могут плавать и скользить по водной глади достаточно долгое время. Но только как они это делают? Животные просто научились задерживать пузырьки воздуха. Пауки, например, могут создавать подводную паутину в форме купола, наполняя ее воздухом. А огненные муравьи делают своего рода «плот», задерживая воздух своими собственными телами.
