В 2831 году до нашей эры высоко в горах проросла сосна, которая живет и сегодня. Старейшему дереву Земли исполнилось уже 4 852 года.
В этом сюжете:
Где найти древнейшее дерево на планете
В национальном лесу Инио штата Калифорния США на высоте свыше трех тысяч метров над уровнем моря растет самое старое дерево в мире – Мафусаил. Это невысокая сосна с кривым скрученным стволом, почти без коры. Свое имя она получила в честь библейского долгожителя, который по преданиям умер в возрасте 969 лет.
Удивительную живучесть растения объясняют климатом горного хребта Уайт-Маунтинс. Минимальное количество осадков, сухие ветра, крепкая каменистая почва. Все эти испытания делают остистые сосны, к которым относится Мафусаил, крепче. Плотная кора дерева защищает от болезней и вредителей, а удаленность сосен друг от друга не дает перекинуться огню при ударе молнии.
История открытия дерева-долгожителя
В 1953 году ботаник Эдмунд Шульман, одержимый идеей найти самое древнее дерево, изучал растения Белых гор. Ученый считал, что чем выше дерево, тем оно старше. Поэтому упорно исследовал древесину огромных секвой. Все поиски были безуспешными, пока Шульман не решил посчитать годовые кольца других хвойников леса. Удивительно, но местные сосны, невзрачные на первый взгляд, оказались намного старше стройных красавиц секвой. Именно среди них ботаник обнаружил настоящего старца Мафусаила.
Новость про потрясающую находку была опубликована на страницах журнала National Geographic и быстро распространилась по миру. Тысячи туристов отправились в Калифорнию, чтобы своими глазами посмотреть на чудо. Так начались печальные события, которые вынудили спрятать дерево от человечества.
Почему Мафусаила скрывают от людей
Каждый из паломников, приехавших поглазеть на чудесную сосну, старался забрать с собой кусочек коры, шишку, ветку дерева. Кто-то ножом оставлял послания потомкам, а самые находчивые продавали части сосны посетителям леса за большие деньги. Мафусаила буквально разбирали по частям. Растение начало погибать. К счастью, ученые-биологи вовремя обнаружили плачевное состояние дерева и забили тревогу.
Сыграл свою роль и вопиющий случай с Прометеем – старейшим на тот момент деревом планеты. В 1964 году его срубил молодой аспирант для исследования возраста сосен. Лесная охрана дала на это разрешение, а когда стало понятно, какое невероятное дерево уничтожили просто так, было уже поздно.
Все экскурсии к Мафусаилу отменили, посетителям запретили даже издалека любоваться им. Сегодня точного расположения древней сосны нет ни на одной карте. Каждый может приехать в лес Инио и попытаться отыскать уникальное растение самостоятельно. Но сделать это непросто. Ведь даже известные миру фотографии, вероятнее всего, не соответствуют настоящему дереву-долгожителю.
Прошло много времени, но сосна до сих пор полностью не восстановилась. Каждый день за ней пристально наблюдают специалисты, чтобы не допустить гибели уникального растения.
Любопытно, что в 2012 году неподалеку от Мафусаила обнаружена сосна, которая оказалась старше еще на 200 лет! Однако в этот раз раскрывать какую-либо информацию о новом долгожителе и даже давать ему имя не стали.
