Град ежегодно наносит миллиардный ущерб сельскому хозяйству и автомобилям, но до сих пор остаётся одним из самых сложных явлений для точного прогноза.

Замечали, что ледяные осадки падают с неба именно в сильную жару? Кажется парадоксом, это только на первый взгляд. На самом деле именно жара и запускает весь процесс.

Как жара делает лёд

Всё начинается с сильного нагрева поверхности земли. Горячий воздух поднимается вверх мощными восходящими потоками. Чем жарче у земли, тем сильнее становится поток и тем выше он забрасывает капли воды. На высоте 7–10 километров температура опускается до минус 30–40 градусов, и капли замерзают.

Дальше включается механизм, который отличает град от обычных осадков. Восходящий поток не даёт льдинкам упасть и подбрасывает обратно. На зерно налипает новый слой воды, замерзает, зерно тяжелеет, снова падает, снова подхватывается. Цикл повторяется несколько раз, и градина растёт слой за слоем. Когда она становится слишком тяжёлой для потока, она наконец летит вниз.

Поэтому град — спутник сильных летних гроз, а не зимних холодов. Зимой у поверхности просто нет достаточно энергии, чтобы раскрутить этот конвейер и запустить весь цикл.

Почему градины бывают огромными

Размер зависит от силы восходящего потока. При скорости 40–50 км/ч получаются мелкие горошины. Но в особенно мощных грозовых ячейках — суперячейках — потоки разгоняются до 150–200 км/ч. Они способны удерживать в воздухе градины размером с куриное яйцо и даже крупнее.

В России крупный град чаще всего фиксируют на юге — в Краснодарском и Ставропольском краях, на Северном Кавказе. Но и средняя полоса не застрахована: в 2024 году град до 4 сантиметров выпадал в Московской, Воронежской и Липецкой областях.

Можно ли его предсказать

Если коротко — да, но с оговорками. Метеорологи определяют условия, при которых град наиболее вероятен — высокая температура у земли, влажный воздух, сильная атмосферная нестабильность. Это видно на моделях за несколько часов, иногда за сутки. Но указать точный посёлок и точное время пока невозможно: грозовая ячейка формируется быстро и движется слишком непредсказуемо.

Самый надёжный инструмент оперативного прогноза — доплеровский радар. Он видит грозовое облако в реальном времени и позволяет оценить, есть ли внутри зона крупного града. Предупреждение по радару приходит за 15–30 минут — немного, но достаточно, чтобы убрать машину под навес.

Что делать, если предупреждение пришло

Машину — в гараж или под любое твёрдое укрытие. На улице без укрытия подойдёт козырёк, подъезд, остановка. Пережидать град в движении за рулём не стоит: крупные градины разбивают лобовые стёкла и могут деформировать кузов.

Огородникам имеет смысл держать укрывной материал наготове — даже пятиминутный град способен уничтожить урожай за сезон. Накрыть грядки агроволокном за 15 минут до начала вполне реально, если не игнорировать штормовое предупреждение.